춥다. 추워도 너무 춥다. 얼마 전까지 따뜻한 겨울을 걱정하며 온난화 문제를 털어놓던 게 민망할 정도다. 

물론 이 추위도 기상이변에서 비롯된 것이라 아주 틀린 말은 아니다.

이런 날씨에 맥주를 권하는 건 대단한 용기가 필요하다. 알코올로 몸을 덥히고 싶은 이들에게 위스키나 소주 아닌 맥주가 씨알이 먹힐 리 없다. 

하지만 만약 내일이 크리스마스라면, 반짝이는 조명 아래 은은한 캐럴이 들린다면, 그렇다면 영하 10도에 맥주를 논한 어색한 분위기를 다소 누그러뜨릴 수 있지 않을까? 

산타는 원래 맥주 소속이었다. 콜라 브랜드에서 영입하며 유니폼이 빨간색으로 바뀌었지만 오래전부터 산타클로스 즉, 성 니콜라우스는 맥주와 함께했다. 

사람들은 12월 6일, 그의 축일을 기념하는 맥주를 만들어 부츠 모양의 잔에 한가득 마시곤 했다. 

크리스마스 시즌을 위한 맥주 

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무궁화 꽃을 넣은 바네하임 더 라거 

▲ 바네하임 더 라거 ⓒ 바네하임

라거는 향의 스펙트럼이 넓지 않아 크리스마스 맥주와 거리가 멀다. 라거가 크리스마스에 어울리기 위해서는 독특한 우아함이 필요하다. 

남양주에 있는 바네하임이 만든 더 라거는 이런 의미에서 크리스마스에 잘 어울린다. 

2004년부터 한국 크래프트 씬을 지켜온 바네하임은 섬세하고 기품 있는 맥주를 19년 넘게 이어오고 있다. 

더 라거는 국내 어떤 양조장보다 저온 장기 숙성을 거쳐 부드러움을 갖추고 있다. 끓임 단계에 첨가한 무궁화는 다른 라거에서 느낄 수 없는 꽃의 단맛을 선사한다. 

더 라거는 병에서 이미 크리스마스 분위기를 풍긴다. 매트 재질은 우아할뿐더러 빛에서 유발되는 향의 변질을 완벽히 차단한다. 

5% 알코올에 섬세하게 묻어오는 청량함이 생각 외로 가볍지 않다. 단맛은 멋진 바디감으로 변해 옅은 꿀물을 먹는 듯한 느낌이다. 

크리스마스이브, 친한 친구들과 담소를 나누는 따뜻한 시간에 완벽한 맥주. 

크리스마스 성인이 성 니콜라우스인 이유는 그가 소외된 이웃을 돕고 사회적 약자를 돌봤기 때문이다. 

날도 춥고 마음도 추운 올해 겨울은 어느 때보다 도움의 손길이 필요한 이들이 많아 보인다. 

이번 크리스마스는 2000년 전 주위를 먼저 돌아본 성인의 삶을 곱씹으며 보내면 어떨까. 

그리고 맥주는 실천하는 삶에 용기와 응원을 위한 작은 선물이면, 그것으로 충분하다. 메리 크리스마스.

출처 - 오마이뉴스, 윤한샘의 맥주실록 https://omn.kr/26tua